有位年近古稀的老人，作为画家，不仅人民大会堂请他画壁画，藏族老百姓也特别喜欢他的画，那幅《布宫祥云图》几乎家家都有；作为收藏家，他卖房卖车收集保护的2300件西藏文物，转头就无偿捐给了西藏自治区。
他叫叶星生，中国著名画家、收藏家、藏学家。江泽民、胡锦涛等国家领导人接见过他，他家的一次失窃还惊动了中国驻加拿大大使馆。
1999年，叶星生做了一个在国内外产生巨大反响的决定——将自己的2300件藏品全部捐赠给西藏自治区。这是一批西藏文化的无价之宝！其中，一级文物22件，二级文物43件，三级文物100件。很多都是罕见的珍品、孤品、绝品，可谓西藏文化之魂。同年，叶星生受到了江泽民、胡锦涛等党和国家领导人的亲切接见。
行家估计，这批藏品，当时就约值8000万元人民币。叶星生说：“这些文物身上，有着藏文化的精髓，它们应该回到西藏。”
马头明王堆绣珍珠唐卡局部 图片来源：光明日报
2003年，叶星生又将艰难收藏到的“马头明王珍珠堆绣唐卡”这一无法估算价值的拉萨色拉寺镇殿之宝无偿捐回寺庙，受到拉萨七大寺院480位高僧的联合“祝颂”，并授予“色拉大乘洲•群则”法位，成为西藏历史上首位获此殊荣的汉族艺术家。
可谁料，叶星生的善举竟使他陷入了一个精心策划的跨国圈套。
叶星生在收拾一片狼藉的被盗现场 图片来源：法制日报
2007年7月3日，叶星生在北京朝阳区的家被洗劫一空！元代至清代唐卡200余幅，宋代至民国佛像约50尊，天珠2枚及西藏民间传统手工金银、松石、珊瑚等珍贵文物被盗走！令叶星生悲愤心痛的是，为携带方便，盗贼竟撕掉唐卡的挂轴和底衬，还把罪恶的脚印留在扔了一地的没被带走的唐卡、佛像上。
叶星生抢救保护的西藏民间文化遗产作品——叶衣母图
有些被盗物品已无法用金钱来衡量其价值。如其中一幅水墨佛母像，相传为十世嘎玛巴群英嘉措在绢上的亲笔画，是传统唐卡中的孤品！
北京和朝阳区警方将这起案件定性为特大文物盗窃案，共同组成“703重大刑事案件专案组”全力侦查。
叶星生想起，有个名叫李硕的男子很可疑，此人数次出入叶家求教唐卡收藏。有次还把他的唐卡故意放在叶星生收藏的唐卡上面，似乎打算在卷唐卡时，将叶的唐卡同时卷走。作为画家，叶星生画下了李硕的肖像，与警方锁定的嫌疑人照片几乎完全一样。
在侦查过程中，一名到古玩店出售两幅唐卡的60岁男子引起了警方注意，叶星生证实，这两幅唐卡正是他丢失的。7月11日，该男子再次来到古玩店拿出唐卡准备交易时，被侦查员抓获。
这个名叫马明的男子向警方交待了伙同蔡鹏、白全及女婿李硕等5人合伙盗窃叶星生古玩的事实。随后，李硕落网，案件告破。
原来，李硕真名惠慧，是个定居加拿大的上海籍华人。这些年，唐卡在海外大幅升值，他想藉此发财，便锁定了中国唐卡收藏第一人——叶星生。
经先期接近叶星生、数次踩点叶家后，惠慧等到了下手的机会——7月2日，叶星生住院了。惠慧及同伙从上海开车到北京，花了近2万元从杭州请来锁匠苏毅及其助手刘国庆，对叶家实施了盗窃。
得手当天，惠慧就带着早已看中的20幅珍品唐卡乘飞机离境，他妻子的家则成了窝赃地，其余赃物都交给了惠慧的岳父马明及亲戚蔡鹏、白全处理。几天后，蔡鹏、白全在上海落网，苏毅、刘国庆在杭州落网。被带出境的20幅唐卡则被中国警方通过惠慧在加拿大的亲属勒令送交中国驻加拿大使馆。
由于警方破案神速，所有被盗文物全部被追回。
叶星生在创作
2016年，叶星生将在国博举行“雪域之子，话说西藏——叶星生西藏艺术50年”。叶星生表示，在即将举办的展览中，他仍将捐出一部分作品和藏品。“藏品是民族的孩子，我要保护他；画画是自己的孩子，我想养育他。”
叶星生在研究藏品
然而，藏品却是他卖掉政府奖励的房子、车子和自己的画作，搜集到的。叶星生用自己的“孩子”守护着民族的“孩子”。50多年，叶星生以画家的眼光收藏，以藏品支撑研究，研究成果反哺绘画，成为殿堂级画家和收藏家。为搜集流散的文物，叶星生省吃俭用，变卖家财，走遍西藏。
叶星生说：“西藏的人和事、西藏的文化，让我醉倒了整整50年。其实，每次刚捐完，心里刀子割一样疼，跟和自己的孩子生离死别一样。每次都想这回捐了就不再收了，可之后还是忍不了，又收，收了又忍不住再捐出去。这个过程让我幸福。”
捐了又买、买了再捐，虽经波折，无怨无悔。这好像是叶星生守护藏文化50余载的一次次轮回。他实在是对西藏对祖国爱得深沉。
这种情怀，一如2007年盗窃案破案后，一位警察对叶星生所说：“我们破案不仅是为你叶星生，也是为国家、为民族挽回损失，我们是以我们的方式参与对民族遗产的保护。”
