桑吉的身份，是替桑多镇的镇长来游说与镇长的利益相关的人，以便使双方实现双赢的目的，最起码要保证镇长能实现单赢。

        在桑多，人们把这样的身份的人，还有别的叫法：说客、媒人、中间人，若带上贬义，则叫狗腿子。

        桑吉承认自己就是说客，但他引以为豪的是，他只为镇长一人服务。

        在过去的几年里，他曾前往金城、武威、白银甚至天津，成功地游说过三四位商人为小镇的公共基础建设投资，在换届选举时，也成功地说服了几个对镇长有着公怨或私怨的小镇居民，使得镇长的连任没出现任何波澜。

        现在，丧偶三年的镇长，看上了一个女人：桑多中学里的美术老师卓琼。

        这是个神秘的女人。

        她精细地保养了一头深棕色的卷发，皮肤白净，眼神犀利。

        她爱画油画，喜欢用画笔和色彩来表达自己在不同季节、不同场合、不同岁数时的心情。她画山，别人喜欢画成绿色的，她偏偏要画成蓝色的。她画河流，偏偏要画成红色的，有时却涂抹成了金黄色的。画人，先画人物所处的背景、人物的体形和服饰，后画眼睛，就是不画鼻子和嘴，但观赏画的人，却完全能感觉到画中人物的情绪。

        也许因为性格过于特殊吧，她虽已年过三十，却始终不曾找到中意的男人。

        镇上流传着另一种说法：不是她眼光太高，瞧不起寻常男人，她只是不喜欢男人。

        有证据吗？有，您看她画的画里，出现过一个男人吗？没有！她的画里，只有山水、花鸟、虫鱼，陪伴这些山水、花鸟和虫鱼的，无一不是美丽、多情又高傲的女人。

        但镇长不信这个邪，派出了自己最得力的干将——桑吉，命其无论如何，说动卓琼，让她能与自己约会。

        镇长说，你只要约她来见我，余下的事，我自信没有任何问题。

        是啊，试想有哪个女人，会拒绝稳重、帅气、富贵且有权有势的男人呢？

        桑吉只好出马了。

        此事之前，对于卓琼，桑吉接触得不多。

        与这个女人有关的重要信息，在桑吉这里只有五个：长得漂亮；是二弟的对象卓雅的姐姐；在桑多中学读书时，比自己高一级，算是学姐了；爱画画，大学毕业后又回到桑多中学，当了美术老师；至今未婚。

        为了保险起见，他打算把卓琼和卓雅都约到桑多河边。

        这样做的原因有两点：既然卓琼爱画画，就让愉快的话题在画画中生芽，开花，结出甜美的果子。另外，大自然的美，很容易让人的心情变得愉悦，也容易处理好板上钉钉的事。再说，退一千步，如果他不能说服卓琼，卓雅也能帮腔，帮自己来说服卓琼。

        那么，卓雅能帮忙吗？

        桑吉自问自答：当然能。因为，除了是卓琼的妹妹这一身份，她的另一身份——二弟的对象——必然使她无法拒绝自己的请求。

        就这样，他们的交流，在一个秋日的暖和的中午，开始了。

        说是交流，其实也就是通过卓雅给卓琼传话。

        本来的设想，他准备坐在卓琼跟前，一边欣赏秋景，一边看她画画，一边说服对方。但事与愿违，卓琼带来了画架，一旦进入创作状态，她是不喜欢有人在一旁盯着看的。

        千算万算，就是没算到画家厌恶别人看她作画的事。

        桑吉有点失望，只好把卓雅叫过来，让她把镇长喜欢她姐姐且渴望约会的消息给传过去。

        也许卓雅没有完全理解他的意思，也许恰恰相反，理解得过于透彻了，传话的结局，就是没出现他渴望的效果——对方竟然没任何反应。

        在桑多河边，时间的流逝似乎要比别处快，转眼就到下午了，桑吉期待的结果，还像隐匿在虚空里的青龙，始终没有出现。

        难道只有以电闪雷鸣的方式，才能得到理想的答案？

        桑吉抬头望望浩渺的天空，半边天里，云层果然变厚变暗了。但另半边天，蓝天蓝过一块巨型的宝石，又否决了那半边天。

        云下桑多河，也如云沿那样堆起激越的浪花，云下桑多镇，只能看见远处九层楼的金顶折射着耀眼的光芒。

        正当他准备亲自过去询问卓琼的时候，卓雅终于又过来了，这次，她明确地替姐姐拒绝了镇长的要求，也就是说，自己二弟的对象，替其姐姐，拒绝了自己想穿针引线的企图。

        事情真的进行得不太顺利。

        桑吉感觉自己遇到了前所未有的困境，他弱弱地问卓雅，你知道他拒绝这桩好事的原因吗？

        卓雅说，我估计我阿姐的心已经死了，听她的朋友说，大学毕业的那年，为了一个花心的美术老师，她永远关上了爱情的心扉。

        桑吉说，怎么是听说呢？你当妹子的，就不知道姐姐的往事？

        卓雅说，你这是啥话？谁家的女儿爱给父母说自己的情与爱？谁家的姐姐会给妹妹说起她的爱人？能给亲人一五一十说这类事情的女孩，应该不多吧！

        桑吉说，不要动不动就生气，你说的很有道理，行了吧？

        卓雅说，这样的态度，还可以。又说，你给我说说镇长吧，我觉得这人有点传奇色彩。

        桑吉只好给卓雅讲述了镇长先生的尘封往事：未上过学，但靠自学能识文断字；未接触过经济学，但天生就会做生意；未主动追求过女人，但总有一些女人投怀送抱。

        卓雅笑了，她提起氆氇做成的红色裙摆，挡住了毡靴上的泥泞，问道，你以为这裙摆已经遮住了泥点，这些泥点就会消失了吗？

        桑吉说，什么意思？

        卓雅说，你尽说镇长的好话，他就没有一丁点缺点？和很多女人一样，我姐姐不喜欢也不相信过于完美的人，不管她是男人还是女人。

        桑吉问，这是她说的，还是你估计的？

        卓雅说，我观察到的。

        桑吉似乎有点明白卓雅话里的意思了，他想了想，以商量的口吻给卓雅说，还是让我过去跟你姐姐说吧，我想我能说服她。

        卓雅说，你看看她，那是愿意搭理你的样子吗？

        桑吉往卓琼所在的方向看去，卓玛背对着一片高耸的柏树，独自坐在黄色岩石上，时不时眼望远处，又收回眼神，在画布上涂涂抹抹。

        卓雅说，我阿姐最爱画画了，画画时，也最讨厌别人打扰她。这一点，你心知肚明。若你想碰壁，就去试试吧。不过，我得提醒你，一旦你惹怒了她，我和你二弟的事，就黄了。

        桑吉说，不要扯出我二弟，他又不在这里。再说，你姐姐难道真想打一辈子光棍？

        卓雅说，我姐的同学认为，我姐还没从过去中走出来，可能陷得太深，走不出来，不过我不这样认为，我觉得她早就走出来了，也许把啥都看透了。

        桑吉似乎明白了，他觉得，自己该停止游说对方的行动了。

        他活动了几下坐僵了的身躯，想站起来，因为坐得太久，那腿早就麻木了。硬站起来，竟没站稳，倒在了地上。

        卓雅忙过来扶他，没成想却被他的一条胳膊给压倒了。

        卓雅发出一声惊叫！

        卓琼听到惊叫声，扭头看看卓雅，又看定了桑吉。

        桑吉尴尬地保持着似躺未躺的姿势：左手还在卓雅身上，右手撑起上身。他注意到卓琼的眼神，果然跟传说中的一样犀利，但有一种说不出的美。

        这一对视，竟把他看得痴了。

        然而，卓琼又去摆弄她的画笔了，只给他一个陌生的背影。

        桑吉只好远远地离开卓雅，到一棵松树下，解脱了拴在树干上的枣色大马，抓住缰绳，左脚套进马镫，右腿一甩，就稳稳地骑在马背上，准备掉头离开。

        他的心里空落落的，仿佛心里装的，都是叫做“失望”的东西。

        他摇了摇头，自己对自己说，这个固执的女人，稀里糊涂地就错失了做镇长夫人的好机会。

        说罢，又看看卓琼的背影，仿佛真的心有灵犀一般，那女人却猛地扭头回望，然后，向他招了招手。

        桑吉在马背上发愣，不知该不该过去。

        卓雅跑过来说，我姐姐让你过去，她说，她不想和你谈镇长的事，她想听你说你自己的事。

        桑吉说，她啥意思？

        卓雅边笑边低声说，我想，可能我姐看上你了。

        桑吉这才想起，自从黯然地离开爱出轨的上一任妻子离开后，他已经坚持单身了五六年。

        现在，他感觉到因爱被封的那颗心脏有力地跳动着，似乎就要突破胸腔的约束。

        另一条突如其来的“游说”之路，即将延伸。

        初秋高远的天幕下，桑多河水往小镇方向快速涌去，流淌着异样的风云。

原刊于《青海湖》2022年第2期（责任编辑：杨秀珍）

        扎西才让，本名杨晓贤，藏族，70后，甘肃临潭人，毕业于西北师范大学中文系，中国作家协会会员，中国诗歌学会理事，甘肃省作家协会理事，甘肃“诗歌八骏”之一，全国少数民族文学创作骏马奖获得者，甘肃省中青年德艺双馨文艺工作者荣誉称号获得者。作品被《新华文摘》《小说选刊》《中华小说选刊》《散文选刊》等转载。着有诗集《七扇门》（2010年）、《大夏河畔》（2016年）、《当爱情化为星辰》（2017年）等，中短篇小说集《桑多镇故事集》（2019年）。现居甘肃省甘南州合作市。