偶然的机缘，记者结识了退休在家的原玉门石油管理局高级工程师杨天瑞先生。杨先生是甘肃临洮人，多年来他主要致力于研究家乡的民间文化。日前，正好遇到临洮县石景峡蟠龙寺举行民间庙会，杨先生邀请记者与他同行，考察石景峡独特的自然景观和具有传奇色彩的民间文化遗存。

怪石嶙峋的石景峡

地处马啣山麓南端的石景峡位于临洮县东北40公里，界于该县峡口、云谷、站滩三乡交汇处。离开国道后，是一条行进艰难狭窄的土路，汽车小心翼翼地走着。路上全是赶赴庙会的群众，有的步行，有的开着三轮机动车或者摩托车。对于当地民众来说，一年两度的蟠龙寺庙会，是他们最重要的节日，各家各户几乎全部出动，大人小孩脸上都洋溢着节日的喜气。

神奇的崦滋水潭

马啣山是甘肃东部黄土高原的最高峰，是临洮北部的一道屏障，山顶常年白云缭绕、雾霭迷漫，是古“洮阳八景”之一。作为该山南麓主要景点的石景峡，虽然山路崎岖，但是记者一行却兴致盎然。

到达庙会现场后，熟门熟路的杨先生，带着记者开始参观所有景点。

蟠龙寺下的一袭白练

石景峡蟠龙寺是散布着的庙观群的总称。首先进入记者视野的，是高大的三层建筑钟鼓楼。向前进去后的主殿为蟠龙寺九天圣母殿。出了主殿建筑群往下不远，就会看到一条小溪穿峡而过，在6米高的石崖下跌宕为一石潭。据杨先生介绍，石景峡沟谷溪潭、千姿百态，已成为洮阳大地的一颗璀璨明珠。其中尤以这个潭最为奇特和著名。

神奇的崦滋水潭

这个水潭当地人叫做崦滋。潭底可开可闭，开时深不见底，水在其中打旋，闭时潭水清澈见底。记者看到的是沙石淤积，溪水清澈。据说所谓的崦滋开了，指的是一种平常很难见到的奇特的自然景观，即突然间潭内的沙石消失，潭水深不见底。曾经有驻军，在开潭后用科学仪器做过测试，下测到近百米，仍不见底。杨天瑞说，神奇之处就在这儿，千百年以来，有那么多的沙石，有时甚至是巨石，滚落潭内，却永远没有填满这个潭。这个潭究竟有多深呢？成为了当地群众百思不解的一个自然之谜。而这个潭所谓的闭，是突然间又会沙石淤积，变得潭浅水清，令人不可思议。

母子石

观音石船

晒被石

沿着滋旁陡峭的石台阶下去，下面是观音殿。沿途回首，就可看到山峰上各式各样的奇峰怪石，各个都有相应的形象和传说。有所谓的“母子石”，还有南海观音路过此地，看到此地景色秀丽、属于修行圣地而将行船停泊于此的“石船”，还有神人的“点将石”等。

杨先生介绍说，600多年来，各方信士不畏艰辛，走山路、爬陡坡、捐银两、出苦工，演绎了波澜壮阔的悲壮历史，强化了大自然的神奇造化和巧夺天工的古建筑，使这儿更富有诱人的民间色彩和传奇特点。

据杨先生说，更为神奇的是这里流传有一个神话传说。

女圣者蔡姑传说

杨先生向记者讲了一个当地的民间传说：据传榆中县甘草店蔡家山有一位农家淑女，自幼聪慧伶俐、勤奋能干，学一样，会一样。小小年纪心灵手巧，既能替父亲操心，又能替母亲做饭。

她的哥哥乘农闲做一点麻匹生意，每次他从市场上回来，她总是从剩余中要上二三斤。日积月累便引起了哥哥的怀疑，拒绝给麻。妹妹说：“你不给麻，你的麻也卖不出去”。哥哥本没有顾及她的话，可是一连三天他的上等好麻以最低价也无人问津。窝了一肚子气的哥哥又不好发脾气，只好由她拿吧!谁知第二天一上市，他的麻便一抢而光。

一天她和嫂子下地除草，她手一挥一大块乌云飘浮到了她们头顶，遮住了正午的阳光，天气立刻变得清爽。当她们起身回家时，那片乌云又缓缓移去。还有一天，哥哥将两口袋玉麦子撒到地里，准备播种，可麻雀一直侵扰，于是哥哥让她到地里赶麻雀。太阳快落山时，哥哥赶到地里，悠闲捻线的她，指着两口袋玉麦子说：“我都给你捡起来了，一粒不少”。晚上哥嫂俩把这些事一翻腾，总觉得奇怪，而且越说越神秘，觉得妹妹跟常人不一样。

转眼间她已是16岁的大姑娘，正好一姓吉的提亲。父母一看婆家光阴也好，便同意了。很快到了迎亲的日子，准备接新娘子上马时，人却不见了。他们提着灯笼到处寻找，一出大门发现门拴上扎了一根麻绳，他们就沿着绳索的方向连夜追赶。

姑娘走到马啣山顶，知道母亲与哥哥追她而来。她将要奋斗的风水宝地近在咫尺，但麻绳却用完了，多年的修行将要前功尽弃。急中生智，她拔下头上的簪子，忍痛戳破了自己的肚皮，把肠子拉出来接上。当母亲与哥哥赶到时，她已坐化了。

哥哥说：“你是人也好，神也好，要是我手里的扬麦叉能发芽，妈妈手里的烧火棍能开花，我们就给你修庙”。

眨眼之间，果然叉上发出了嫩绿的新芽，火棍上开出了鲜艳的花朵。

相传她左眼的最后一滴泪，形成了今日的上滋；右眼的最后一滴泪，形成了今日的下滋。

神龙降世的梦幻

记者向杨先生请教，这个故事和流传于兰州、永靖一带的金花娘娘的故事如出一辙。杨先生说，的确非常相似。他也一直有疑惑，询问过一些当地的老人，虽然蔡姑的故事和金花娘娘故事的版本相似，但民间认为不是一个人。他认为，这个还需要有关专家来研究结论。

据杨先生介绍，大明洪武二年（1369年）五月五日天开卯时，年仅16岁的蔡家姑娘，为抗婚夜行百里路，神奇坐化在石景峡的大石板上。同时显现叉上长芽、火棍开花的神迹，震惊了洮阳山川，乡亲们纷纷募捐，为神女修庙。她的哥哥为修庙整日操劳，一日在极为疲劳的情况下倒在妹妹坐化的大石板上进入了梦乡，神奇的一幕浮现在眼前，但见：“神龙降世蟠山绕，圣母下凡九天晓，溪水清泉显神灵，蛟龙宝山神仙造”。

蔡姑的画像

洪武二十五年（1392年），明太祖朱元璋敕封十四子朱瑛为肃王。肃王在平叛战乱的危难时刻，曾避迹石景峡。在局势稳定后告别时，肃王为蟠龙寺大殿亲题：“英灵呵护”金匾，并赠送“孔雀伞”和“联云护庇肃藩”。他的夫人给圣母娘娘还赠了一顶“金凤冠”。

清仁宗嘉庆二十年（1815年），狄道大旱，八方香客三拜求雨，祈求显灵。随后他们虔诚捐助，开始大兴土木，一座宏伟的建筑拨地而起。至咸丰十一年（1861年），这个历时多年的宝殿，横遭土匪烧掳而化为灰烬。

在历经十七年后的光绪四年（1878年），又有当地信众开始更大规模的仿建，建有山门、戏台等，并塑有十余尊神像，形成五十五间房的大型古建筑群。直至民国二十八年（1939年），由榆中县参议会牵头，进行大量的修葺、增补，并建成南山祖师殿。据杨先生介绍，此间清代曾有一铁碑，遗失于民国，很多有价值的史料已无可考据。但庙宇立铁碑的举措，这在全国也极为罕见。所以判断很可能是当时朝廷官府赐立，因此具有十分重要的价值。

在经历了文革的风雨之后，近年来石景峡又一次恢复了它昔日的繁荣昌盛。