尼玛潘多，女，藏族，中国作家协会会员。1992年开始文学创作，先后在《长篇小说选刊》《民族文学》《文艺报》《人民日报》《中国西藏》《西藏文学》《西藏民俗》等报刊杂志上发表散文、小说等。著有散文集《云中锦书》（合著）、长篇小说《紫青稞》。有作品入选《中国城市巡礼》《西藏行吟》《日喀则印象》及民族文学杂志社成立30周年优秀文集等。
羊倌玛尔琼
在野草浓密的山坡上，玛尔琼叉开双腿仰躺着，褪色的太阳帽盖在脸上，像一具等着天葬的尸首。七八只羊子散落在他的四周，啃着他身旁正在变黄的野草。慢慢地，它们围拢到玛尔琼的身边，唿哧哧的啃草声弄得他烦乱不堪，他忽地坐起身子轰开羊子，带上那顶褪色的太阳帽，往山坡的最高处走去。玛尔琼喜欢能够看到山脚下之字形公路的高地，对他来说，目送来往的车辆比看羊子啃草有趣多了。
玛尔琼当羊倌也就是近几天的事儿。在这之前，他是县中学初三的学生，他们家的羊子通常混在亲戚家的羊群里，只有晚上才回到自家的羊圈。因为除了他和阿妈，家里就没有别的人手了。
玛尔琼心疼一手把他养大的阿妈，只要他在家，就抢着帮阿妈做事。中考过后那阵子，看着里里外外忙不完的活儿，玛尔琼对阿妈说，即使考上了高中，我也不去读了，我来做这些事，您就跟村里的老人结伴去朝佛吧。阿妈不说话，却一脸的欣慰。玛尔琼感觉自己就是个男子汉。
话说了没两天，中考有了消息。协噶尔村的村干部从乡里带来消息说，协噶尔村的玛尔琼和益西达娃算是到县城积了三年肥料，他俩都没考上高中。益西达娃从县中学直接上城里挣钱去了，村里的孩子们只好围拢到玛尔琼家看反应。玛尔琼吼叫着说，他有太多事干，没功夫为这个消息恼火，他摇起一瓢水，做出要朝孩子们泼水的架式，孩子们一哄而散，玛尔琼也扔下水瓢跟了出去。
玛尔琼走了一下午没有回来，阿妈到村口看了三次，也没见着人影。等到协噶尔村的狗都睡着了，玛尔琼才疲惫地回到家里，身上的衣服沾满灰尘。他坐在草垫上，眼神死死地盯着房梁，好像那上面刻着某种答案。阿妈一下子明白玛尔琼去了哪儿。她问，你上乡里问去了？玛尔琼不说话光点头。阿妈又说，庄稼人上太多学也没用，你不是也说过不想上的嘛。玛尔琼不说话也不点头。阿妈继续说，又不是你一人没考上，何必太在意。玛尔琼死盯着房梁说，益西达娃早不想念了，他脑子里只有挣钱的事。阿妈问道，那你想上？玛尔琼终于把眼神从房梁上收回来，试着挤出笑容说，我说过要帮你做事，但我不想呆在村子，请让我上山放羊吧。玛尔琼家的羊子也就七、八只，通常都混在别人家的羊群里寄养，用不着专门的羊倌。但玛尔琼是阿妈的心头肉，不管多么不值，她都点头答应了。玛尔琼就这样成了协噶尔村羊只数最少的羊倌。
别的羊倌上了山，手里都拿着搓绳工具，一有空闲就会搓一搓。在现在这样的季节，他们的手脚更不会闲着，山上的野葱正散发着诱人的香味，采上一袋子晾干，整个冬天就有香喷喷的“土巴”粥可以喝。玛尔琼却不一样，当他的脑子内只有白雾升腾时，他的眼睛就成了摆设，即使野葱们伸出大拇指求他采摘，他的眼睛也是看不见的。
有白雾在大脑中升腾，玛尔琼的耳朵异常灵敏，他总能清晰地捕捉到微小的声音，从而能够确定山脚下那条之字形的公路上，很快就有车子经过了。这时，他就会最快的速度爬到山顶，远远地迎接车子的到来。车子开到山脚下拐往协噶尔村的路口时，他会在心里小声地说，拐进来吧拐进来吧。但能停下来的车子很少，偶尔有一辆停下来，跳下两三个人，撒一泡尿又呼呼地开走了。挂在倒车境上的哈达翻飞成小鸟，玛尔琼的想像力也开始作祟，仿佛自己是挂在倒车境上的哈达，能感受到风的速度。
就在玛尔琼陷入无尽的想像时，一阵刺痛从背部传来，他这才挣脱掉一股强大力量的支配回到现实。平常总喜欢呆在半山坡的老羊倌，不知什么时候已绕到了玛尔琼身后，正漫不经心地收拾着他的吾尔朵（抛石器）。玛尔琼吃力地搓揉背部，用敌视的眼光久久地盯着乌尔朵。
真是一块不经吹不经晒的小酥油（藏语中玛尔琼意为一小块酥油），指甲片大的石子能把你打成这幅模样。老羊倌说着坐到玛尔琼身边。老羊倌靠替村里人放羊过日子，他的羊群比玛尔琼家的壮观许多。他平常喜欢待在半山腰，说是看得到村庄，心里踏实。老羊倌的脸像生了锈的铁器，连胡子都是根根坚挺，特别硬实。在县中学，一位酷爱音乐的干部子弟常讲重金属音乐，那时的玛尔琼怎么也想像不出重金属音乐是个什么样，现在看着老羊倌的脸，他感觉突然明白了什么是重金属，不觉又嘿嘿地笑出了声。
老羊倌使劲敲了一下玛尔琼的脑袋说，小崽子，叫你下来喝酒，你倒像个泥菩萨不应不响，我还以为被鬼偷去了魂哪。玛尔琼睁大眼睛问，你什么时候叫过我。老羊倌回道，我喊你的时候，村里人都朝山上张望,就你脑袋埋在两腿间闻屁味。
玛尔琼厌恶地撇了撇嘴，把眼神从老羊倌身上收回来投向别处，目光所及都是慵懒地伸展着肢体的山脉。把目光放低一点，山脚下那条之字形公路就进入了视线范围，无尽延伸的公路像大热天狼狗吐出的舌头，呼呼地吐着热气 。
太阳怎么还不下山啊。玛尔琼一句含混不清的话，却被老羊倌听得一清二楚。他轻蔑地对玛尔琼说，男人饿着心疼，男人闲着可惜。是男人就不会说这样的话。不过也不能怪你，你只是一块小酥油，光吃饭不干活也没人会说你。
玛尔琼最忌讳别人说他是一小块酥油，他多次跟阿妈说过要改名，改成多吉（金刚）或者嘉措（大海），他觉得那才是男人的名字，可以很大声报出来。更不能容忍的是老羊倌还把他看成是懒人。
上山放羊不算干活？玛尔琼说话的口气有些讨好的意思，他似乎很在意老羊倌对他的看法。老羊倌不接他的话，从挎在胸前的羊毛织兜里拿出酒壶，给自己倒了一碗一口喝干，又倒了一碗递给玛尔琼。在玛尔琼接碗的功夫，老羊倌抓起玛尔琼头上的太阳帽扔得很远，说，帽沿拧得像个水槽，难看死了。庄稼人用不着捂那么白。玛尔琼说，我们学校的学生都爱戴这种帽子，有些人的帽沿本来是平的，也想方设法弄成水槽形的。我那些同学看到你这样说我，一定会说你是个乡巴佬。老羊倌哈哈大笑说，我本来就是乡巴佬，怕什么？难道你是城里人？一口一个我们学校，你以为你还是那个在县城上学的小男孩？醒醒吧。
老羊倌是村里的传奇人物，年轻时四处朝圣，转了很多地方，村里人送他一个绰号——脚上长轮子的人。老了却只做两件事：放羊，说唱格萨尔故事。玛尔琼想跟他说说他在县城的事，老羊倌就会说，我跨过的桥比你走过的路还长。玛尔琼这几天跟老羊倌在一起，除了老羊倌讲格萨尔给他听，就是他听老羊倌讲格萨尔。但今天不同，玛尔琼求老羊倌讲格萨尔的故事，他都不讲，他说跟空心人讲了也白讲，让玛尔琼先去把魂找回来。
老羊倌开始摆弄他的搓绳工具不再搭理玛尔琼，玛尔琼百无聊赖，把目光转向山脚。车子，车子，一辆车子。玛尔琼兴奋地喊叫起来，他搞不清自己的耳朵为什么没有捕捉到这个声音。 老羊倌，你快看呀，是辆大客车呀。有很多人，他们要去哪里呀。玛尔琼站起来顺着车子方向小跑了几步。嗬，倒车境上的哈达好长呀，好像是个新车子。玛尔琼的笑容像绽放在山坡上的野花。
你是不是希望自己是那条倒车境上的哈达。老羊倌停下手中的活儿，认真地问玛尔琼。玛尔琼知道老羊倌不寻常，但没想到竟能洞穿别人的心思，惊异地说不出话来，像遇见了鬼魂般怔了半天才反问道，你怎么知道？ 山上的风裹挟了他的声音，变得细弱游丝。
老羊倌停下手中的活，认真地说，想干什么就去干吧，听从心的旨意。 玛尔琼听不懂老羊倌的话，正想说点什么，突然看见那辆车子停在了拐往村子的地方。他兴奋地喊道，嘿，老羊倌，车子停下来了，有人到我们村里。我下去看看，到底…… 话还没说完，玛尔琼已跑出了几步。
老羊倌捡起一块小石子，抡起吾尔朵扔了过去。不偏不倚，石块打在玛尔琼的脚踝上,玛尔琼栽倒在地，羊子四处逃散。老羊倌的骂声也紧随其后，小崽子，我让你清醒清醒。你是来放羊的,还是来看车的,你阿妈白疼你了。他甚至朝玛尔琼吐了一口唾沫。
钻心的疼痛弥漫开来，玛尔琼怒火中烧，捡起石头疯狂地朝老羊倌抡过来。老羊倌没有躲闪，但石头不是落到左边，就是落到右边，没有一块打中老羊倌。老羊倌一脸的不屑地说，“乌尔朵“都不会抡，还想当羊倌。
轻蔑的嘲笑混合着足部的疼痛，玛尔琼不争气的眼泪掉出来。他索性坐在地上，放声大哭起来。越哭越伤心，感觉自己什么本事也没有，上学学不好功课，在家干不好活儿，上山放不好羊子，此刻在他人面前连眼泪都控制不住，这样的窝囊废物还能干什么呀。玛尔琼越想越伤心，越伤心哭得越大声，连羊子都远远看着，不敢走过来。老羊倌站起身啪啪屁股，抡起“吾尔朵”把自己的羊群拢到一起，往别处去了
这一哭，时间倒过得很快。等玛尔琼哭肿双眼，哭干嗓子，也该下山了。玛尔琼一瘸一拐把羊子赶到村口，回村的羊子看到熟悉的村庄就有了懈怠的情绪，走得零零落落。偏偏一个穿开档裤的小男孩闯进羊群，把羊子惊得四处逃散。玛尔琼一时拢不住羊子，就一把拎住捣乱者的脖子，疼得小家伙大声求救。小家伙告诉他，村东口的益西达娃回家了，他急着给父母报信，才闯进了羊群。
玛尔琼听到益西达娃的名字心中一颤，但还是不太相信，说，我一直在山上，怎么没看见？小家伙歇斯底里地喊，真的，不信你去看看，益西达娃打扮得像个孔雀。玛尔琼手下一松，小家伙摔在地上，扬起一股灰尘，小家伙就势在地上打了个滚，变成一个小灰球急急地逃走了。
益西达娃回村的消息，把玛尔琼的心搅乱了，哪还有心思把羊子一个个赶进圈，他甩掉“吾尔朵”，把褡裢交给阿妈，换上从县城回家后再也没穿过的旅行鞋，一瘸一拐往益西达娃家跑去。
益西达娃是玛尔琼的同班同学，也是玛尔琼舅舅的儿子，两人的关系自然非同寻常。快到舅舅家时，玛尔琼却来了个急刹车。他摘下戴在头上的太阳帽左看右看，这顶帽子已经被山风吹褪了颜色，再看看身上的衣服，满是尘土，脚上的鞋子也因为一直未穿，干硬地翘着。一种难言的情绪涌上心头……玛尔琼转身改变了行走路线。这时，他似乎听见了舅舅叫他的声音，但他没有回头。
阿妈正被一头顽皮的小羊羔急得团团转。玛尔琼捡起一块石子，随意抛过去，顽皮的小羊羔和玛尔琼一样，一瘸一拐溜回了羊圈。玛尔琼走进家里观察了一番，却没有找到任何来过客人的迹象，他把益西达娃回村的消息告诉了阿妈，阿妈好像听不到他的话，只“噢”了一声就什么也不说，给他端来了一碗浓香的酥油茶。在他们这个小村庄，除非家中来了尊贵的客人，没人在晚上打酥油茶喝，认为那是败家之举。可玛尔琼的阿妈等到儿子下山，都要打一壶浓浓的酥油茶，一脸满足地看着他喝完。玛尔琼劝阿妈不要打酥油茶了，他说那样很浪费，其实，他倒希望阿妈端来的是一壶青稞酒。在县城，他喜欢上了酒，当然,像他这样的农村孩子只能喝便宜的青稞酒,而城里的同学喝的是啤酒，一种说不上味道的酒。
虽是自己的侄子，玛尔琼阿妈却不喜欢益西达娃。在她眼里，益西达娃太复杂，她常告诫玛尔琼要离他远点。据村里人传，有一回，一位老阿妈想搬一块大石头回家，抱着很费劲，恰好益西达娃路过这里，就把他叫过来，让他搭把手。益西达娃说，给我一块钱。这位老阿妈惊得差得没昏倒，愣了半天才叫到，菩萨啊，您看看这世道变成什么样了，搭把手还要一块钱呐，阿啧啧。玛尔琼阿妈最看不惯的还有益西达娃对女人的态度。在协噶尔村，益西达娃这个年纪，娶个媳妇不算稀罕事，稀罕的是到县城上学的益西达娃常从城里带些花枝招展的女人回来，每次都不一样，连他阿爸都拿他没办法。所以，玛尔琼不敢再向阿妈提起益西达娃，他借口这一天太累要早点睡觉。
玛尔琼躺在被窝，脑子却一刻不得闲，满脑子都是益西达娃，他试着让自己脑中升腾白雾，却怎么也做不到。他换个姿式让自己舒服一些，这时，他的鼻子嗅到了一种似有似无的味道，这个味道使他的脑子渐渐平静下来，他努力辨别着这个味道。突然，他一跃翻出被窝，取下神龛前的酥油灯，在那张用土坯砌成的床边寻找着，像个贪婪的狗儿顺着腥味寻找食物。他把被子、衣服、破鞋烂袜全都搜了一遍，甚至把土坯都搜松动了，一无所获。
就在他失望之时，他的两眼又突然放出了光芒，脸上露出了笑容。从床前方桌腿下，他小心地取出了一截烟头，认真地看了几回，又拿到鼻子下嗅了一会儿，就把它放进了褡裢里。
这一夜，玛尔琼睡得特别香。但阿妈没睡好，比平常起得还早，她不像平常那样让玛尔琼多睡会儿，也不再一遍遍地给他续茶，她像赶苍蝇似的让玛尔琼赶紧上山，让他走远些，到别人没去过的地方去，让羊子吃饱些。玛尔琼知道阿妈的心思，也不多话，早早地上山了。
老羊倌的生计靠给人家放羊，为了省些饲草，总是很早上山，玛尔琼赶着羊子上山时，他已经在半山腰上烧火熬早茶了。玛尔琼把羊子赶上坡后帮老羊倌找干柴。你怎么不听你阿妈的话，把羊子赶得远一些？老羊倌一句不着边际的话，让玛尔琼后背发凉，他真有些怕这个怪老头 。玛尔琼底气不足地反驳道，阿妈没说什么。
老羊倌接过玛尔琼捡来的干柴，继续说，谁不知道你阿妈，生怕别人把你带走。其实呀，心都跑了留着人有什么用。
我没想过离开这里，真的。玛尔琼不像益西达娃，能把谎话说得跟真的似的，话没说完脸就红了一大片。老羊倌紧盯着玛尔琼的眼睛，故作神秘地说，你的眼睛不会说谎。
玛尔琼现在有点害怕老羊倌了，好像他能看穿别人的心。玛尔琼没跟他一起喝早茶就赶着羊子上了山。山顶的风太大，羊子怎么也不肯往上走，玛尔琼只好把羊子赶到避风的地方，自个儿跑到山顶，坐在山顶看着山脚下那条之字形公路，这是玛尔琼打发时间的最好方式。
玛尔琼觉得自己真该干点什么，才不至于这么难熬，就像老羊倌说的，庄稼人就得有个庄稼人的样子。他站起来四处走走，真的找不到什么事可做。现在还不到割荆刺的时间，割早了村里会有人骂。计算着割荆刺的时间，玛尔琼更失落了，他算出自己当羊倌的时间还不到一个星期，而他感觉已经很久了，久得有些厌倦了。这么想着，眼皮子掉了下来，不争气的睡意上来了。
玛尔琼的睡意被一声口哨声惊散。玛尔琼顺着声音望去，却见益西达娃穿着红黄相间的衣服，把指头含在嘴里正弄出一声声尖利的哨声。玛尔琼想起小男孩说过的话笑出了声。说实话，现在的益西达娃比孔雀还招摇，整个是一个移动的五色经幡，只要他出了门，就别想躲过别人的眼睛。
益西达娃跑过来抢走玛尔琼头上褪色的太阳帽戴在自己头上，又捡起扔在地上的“吾尔朵”抡了两下，问玛尔琼他像不像羊倌？玛尔琼一本正经地说，不像，你像只孔雀，一只骚孔雀。益西达娃跳起来要打玛尔琼，玛尔琼也不逃开，用略带报复的口气说，是村里人说你像孔雀。益西达娃不屑地说，乡巴佬知道啥，这是户外运动服，来旅游的人都这么穿。玛尔琼冷笑道，有这么一张皮，你就变成城里人了？益西达娃不解地看着玛尔琼，说，你怎么和姑姑一样古怪，说变脸就变脸，我昨天去你家，姑姑也是这个神情，连碗茶都没倒，我都没敢多呆。我不偷不抢，不知道什么地方招惹她了。玛尔琼没有回答益西达娃的问题，但他真不知道阿妈为什么只字不提。
益西达娃告诉玛尔琼，他在离协噶尔村不远的圣湖给游客当向导,他这回来村里就是来找几个替游客背行李的背夫。益西达娃说，挺挣钱的,如果你愿意来,我就第一个要你。
玛尔琼用开玩笑的语气问益西达娃，该不会是快秋收了，找不到人就来找我的吧。益西达娃认真地说，这段时间也真不好找人，家家都等着秋收，而你们家那块地，算是被我爸承包了，你又听得懂汉话，所以，你是最合适的人选。玛尔琼本想着益西达娃会指天发誓，是因为同学情深或兄弟情深才第一个想到他，没想到“会说话”的益西达娃说得这么直白，一丝冷气直往心口窜。他努力隐藏住这种情绪，装出一副意料之中的样子，说，这次恐怕不行，我得留在家里秋收，我都回家了，不能再辛苦舅舅了。益西达娃反驳玛尔琼的话，好像就在嘴边，脱口就说，我阿爸乐意，他最担心的就是你们母子俩，何况你们那点地，我们一家人用不了半天。你去当背夫，还能给他们挣点酒钱。玛尔琼想不出反驳的话，只好说再想想。益西达娃还是给玛尔琼留了余地。他说他先带一个人过去，等玛尔琼想通了，明日中午前赶到圣湖畔的寺庙，也算是帮他一个忙。
益西达娃走后，玛尔琼被这个约定弄得心神不宁，他的心好像已经飞到了圣湖畔，穿着和益西达娃那件一模一样的衣服，他被想像拨弄得燥热不安。在县城上学时，每当益西达娃说起他经历的那些男女之事，玛尔琼就会产生这样的反应，玛尔琼感觉自己真的需要找人说说。
他把羊子主动赶到老羊倌那儿，想听听老羊倌的意见。“自己的事情自己决定，别问我。”玛尔琼还未开口，老羊倌的话就硬硬地砸过来，这一砸让玛尔琼脚步酿跄。再一看老羊倌，那张“重金属”脸格外凝重，眼光锐利，怎么看都不像个凡人俗子，玛尔琼的敬畏之心油然而生，为自己曾向他抡过“吾尔朵” 心生恐惧，觉得冒犯了什么。玛尔琼盘腿坐在老羊倌对面，停了半晌才问道，您看益西达娃这个人怎么样？
老羊倌好像料到玛尔琼要问这个问题，嘿嘿一笑，用开玩笑的口气说，益西达娃那小子还真有点意思，像个男人。
玛尔琼像在活佛面前请求指点一样，敬畏地轻声问道，那我跟着他，前景如何呢？老羊倌却又开起了玩笑，说，你只是一小块酥油，还不是男人。怎么能跟他呢。玛尔琼感觉老羊倌看不起自己，一时冲动又大声喊叫起来，你为什么这样说我，我和他一样大。老羊倌说，是男人就不会问这种问题。
就这一句话，像拨开了玛尔琼身上的某个机关，脑海里的白雾一下散去了，脑子变得格外清晰，他的脸上浮现出了婴儿般的笑容，他奇怪地双手合十向老羊倌道别，熟练地抡起“吾尔朵“，从老羊倌的羊群中分出自家的羊子，朝着山下赶去。
老羊倌被玛尔琼的这个举动怔住了，他的喉节动了一下却没有喊出任何声音。倒是玛尔琼走了一阵后突然又转身向老羊倌跑来，气喘吁吁地说，请您回答我最后一个问题，真正的最后，从此之后，我再也不会问你任何问题了。不等老羊倌说可以或不行，玛尔琼提出了自己的问题：您怎么知道我想成为倒车镜上的哈达？”
哈哈哈……老羊倌的笑声让山上的石头振动，他说，因为我年轻过。我年轻时，常碰到运货的骡队，我羡慕那些走南闯北的骡夫，常梦想自己能成为骡子脖子上挂着的铃铛。
我就知道你不是无所不知的。玛尔琼得意地掉转头，朝着山脚下的公路大喊，我也要成为骡子的铃铛。
第二天,当玛尔琼的身影同晨光一道出现在协噶尔山上时，老羊倌的轻蔑挂在了嘴角。玛尔琼赶着他的羊群扬起滚滚尘埃从老羊倌跟前经过，爱挖苦的老羊倌岂能放过，说，一小片酥油想成为男子汉，就要吃掉大山一样多的糌粑。玛尔琼没有停下来争辩，直接将羊子赶向山头，明白着就是不想跟老羊倌说话。
老羊倌看到玛尔琼呆立山头痴痴地望着山脚的公路，有时还站起来走走看看，像探路的窃贼，心思全然没在羊子身上，不禁摇了摇头。
玛尔琼离开村庄的消息是两三天后才传遍协噶尔村的。玛尔琼阿妈把玛尔琼的出走看成是一件丢尽颜面的事情，把玛尔琼的舅舅找来，悄无声息地把自家的羊子赶到舅舅家的羊群里。找不到挖苦对象的老羊倌四处打听，村里人才发觉了玛尔琼的出走。
玛尔琼按照事先的预定路线走出村庄,搭上顺路车来到圣湖之畔。这里的热闹让他惊讶不已,全然没有了小时候被阿妈领着朝拜时的宁静、安详。到处都是游客、香客、小贩和背夫的身影。小贩和游客的讨价还价声,附近村庄的孩子们跟在游客后面，发出的一阵阵惊奇的叫声，消减了圣湖的神圣感。只有圣湖畔的寺院仍像往日那般庄重肃穆。
玛尔琼想像过益西达娃看到他的样子，高兴地跳起来或惊讶地张大嘴，但现实中两者都没有出现，益西达娃漠然把玛尔琼带到一个简易的帐篷跟前，几个和玛尔琼年龄相仿的小伙子像被捅了麻雀窝的麻雀，呼拉拉从帐逢内飞了出去，满脸谦卑。益西达娃却没有那么友好，当着玛尔琼的面骂那几个人的懒惰，他甚至朝走在最后面的那人踢了一脚，好在那小子跑得快，让益西达娃踢空了。
益西达娃把玛尔琼领进散发着异味的帐篷内，铺了一地的被褥上到处洒落着扑克牌，显然,玛尔琼的到来搅乱了那几个家伙的玩兴。益西达娃没有玛尔琼想像的那般热情，他的话说得很快，好像要急着去做什么。他说，他没想到玛尔琼会来，所以已经从附近村庄叫了几个帮手。现在天气转凉，游客香客日益减少，而背夫太多，找事做很困难，他让玛尔琼休息几天，等有合适的事情就让他做。益西达娃的态度跟先前完全不同，他的冷淡迎头把玛尔琼的兴奋感浇灭了，玛尔琼声音颤抖地说，你忙你的，不用管我。
不知是有意还是真有什么事，玛尔琼的话音未落，益西达娃就匆匆出了帐篷，这个举动令玛尔琼更加恼火。他对着益西达娃的背影狠狠地吐出了一句：“办你阿爸的尸体。”话刚出口，玛尔琼就被自己的这番话吓了一跳，益西达娃的阿爸就是自己的亲舅舅。这句话就像暴雪中刮起大风，眼见着就在跟前的援救者被吹远了，只留下孤单的自己。玛尔琼清晰的脑海中又有白雾升腾，他知道自己又一次败下阵来。
刚才呼拉拉从帐篷内“飞”出去的那几个家伙，很快呼拉拉飞回来了，玛尔琼脑海中的白雾才慢慢散尽清醒过来。这次，玛尔琼的预测一点都不准，三个家伙对他的态度没有他想像的那般敌意。三个家伙轮番提问，片刻功夫就把玛尔琼的底细弄清楚了，对他说话也不很客气，像相识很久的老朋友。玛尔琼很喜欢这样的感觉，更羡慕那些人的无拘无束，他自己就做不到这点。阿妈常说，出门在外，鼻子下面那东西要多动。说起来容易做起来太难。
天色擦黑，蜡烛照亮帐篷内一小块天地。玛尔琼的话才多起来了。三个家伙又被玛尔琼的话重新点燃了，噼噼啪啪说了好一阵。
在圣湖边上，益西达娃算得上是名人，他跟导游们走得很近，背夫们跟着他就容易找到事做。游客也愿意找有集体组织的背夫，即使要价低，游客也很少跟个人联系，说是不安全。单个人怎么就不安全了？背夫们想不通，但这改变不了现实，因为外来的游客和本地背夫想得不一样。背夫们只能到处求人给自己当头目，益西这娃这类能说会道的就成了小头目，自然也不跟背夫们住在一个帐篷。
那你们应该找香客呀。玛尔琼的话刚说完，那几个家伙就乐成一团。他们说，到圣湖朝圣的人除了一颗虔诚的心，什么也没带来，有些还靠施舍对付吃喝。哪还有钱雇背夫，不抢我们的饭碗就不错了。
等孤伶伶的蜡烛分辨不出扑克的点数，三个家伙扔下扑克弹起扎年琴。扎年琴就像他们身上的部件，用不着眼睛就能寻着它的旋律。不大的帐篷，倾刻就被歌声淹没。这些歌曲玛尔琼是熟悉的，他试着让自己发出声来，但他的声音总不能融合到别人的声音里，就像苍蝇盘旋，只窜自己的耳内，这使他十分难过，总是在最热闹的时候，感觉自己像个被遗弃的孩子，渐渐地，他感觉自己像传说中徘徊在阴间的灵魂，无处可去，无处可投，失落像无尽的黑夜向他压过来。我什么时候变成这个样子的？玛尔琼开始寻找答案。
等玛尔琼醒来，帐篷内只剩他一人。这是他近段日子来睡得最香的一晚。这一觉不得不使他相信圣湖的灵气。益西达娃没来安排任何工作，玛尔琼只能自己找事做了。他走出帐篷，一阵从湖面上吹来的凉风让他打了个寒颤，也把他的注意力引向了圣湖。这是一个怎样美丽的湖呀。这样的安详，这样的宽广，这样的静谧…… 在久久的注视中，圣湖在玛尔琼的脑海中幻化成度母，玛尔琼连忙双手合十举过头顶，弯下腰身，面向圣湖等身长跪，不知不觉中，泪水潸然而下打湿了他的脸庞。
圣湖边上，兜售经幡与“桑”的小贩和找事做的背夫们三五成群说着笑话，有的还在追逐嬉笑，就像村口的小伙伴。带着从神湖获得的力量，玛尔琼向他们走去，脚步坚定有力。阿哈，生意可好哇，我的大哥们。玛尔琼向所有的小贩们打招呼，声音响亮又自然，连他自己都觉得十分的浑厚，玛尔琼确信自己得到了某种神秘的力量，有了这样的肯定，他的心情特别开阔。
玛尔琼找到了三个“篷友”中的两个，一个据说是被益西达娃叫走了，可能是有事要做。这个消息让玛尔琼有些不舒服，他想，他和益西达娃不仅同村而且是亲戚，有事做理应先安排他呀。玛尔琼还想问出点什么，但见一辆旅行车远远地向这里驶来，背夫们一哄而散，向着车子飞奔。玛尔琼不知发生了什么事，全身紧张，腿不知该往哪儿迈。见兜售经幡与“桑”的小贩安然不动，才渐渐平复了心情。一个小贩可能看出了玛尔琼脸上的惊慌，善意地说，你是新来的吧，他们是抢客人，你也该去的，要不然找不到事做。玛尔琼半信半疑地问道，那你怎么不去。小贩子说，一般坐大巴来的都是游客，他们是来看风景的，不会买我这些的。等朝圣者来了，该我们抢了。玛尔琼似懂非懂之间，背夫们在大巴车扬起的灰尘中又跑了回来。车门打开，一早还嬉笑追逐的背夫们互不相让，眼睛里喷射着欲望的火焰，他们把游客团团围在中心，有的以价格，有的以诚信，有的以对地理的熟悉推介自己。被圣湖的美丽所陶醉的游客显然被这样的热情吓着了，他们的面部从微笑变成惊恐，变成了愤怒，相互推搡着。几分钟后，结局揭晓，两三个背夫随游客而去，剩下的又围拢成一圈，嬉笑追逐如昔。玛尔琼当然什么收获也没有，他远远地观赏着争斗，听着背夫们的语言之战，自卑感油然而生，圣湖给予的力量也一点点地消失，别人和他说话，他也懒得回答。
一连三天，玛尔琼什么活也没有找到。他试着和别的背夫一样抢客，甚至也抢到了客人，但他既不会说，又没有经验，客人的行李仅在他手中过了一下又被别人抢走了。在这三天，益西达娃把三个“篷友”带走了，说是有个旅行团需要背夫，让玛尔琼看“家”。这个“家”除了几床散发着恶臭的被褥，还有什么可看呢？面对着夜幕下的圣湖，玛尔琼想着益西达娃的薄情，离开这里的念头愈发强烈。走向何方呢？县城是除了家乡外玛尔琼最熟悉的地方，如今那里的生活早已结束，他想不出还有什么事情能让他与县城再次扯上关系。除了回家，玛尔琼的脑子里没有其他落脚处。但村子里的闲言碎语能杀人，挣不到钱的男人回了村就会抬不起头，何况他是逃出村子的，这样走回去，不说无法面对阿妈，就连老羊倌那一脸的讥笑也是无法承受的。除了再试试运气，玛尔琼再也找不到其他的办法了。“ 圣湖，您听到了我的心声吗？请指给我一条路吧。”玛尔琼在心里轻声说着，身子微微发颤，便以长跪的姿势面向圣湖，孤独从心底慢慢渗开。
一阵脚步声传来，玛尔琼立即警觉起来，他那羞于启口的胆怯之心慌乱了。当脚步在身后停下时，玛尔琼的身子僵得几乎没有人气，圣湖边上鬼怪神灵的故事莫非正在背后呈现，他没有勇气回头，只能保持长跪的姿势等着来自背后的动静。很久很久，背后沉静无语，玛尔琼怀疑刚才是自己出现了幻觉。他猛一回头，黑夜中一排洁白的牙齿最为醒目，他“噢”地惨叫了一声，仿佛被猛兽咬了一口。“白牙齿”也被这一声“噢”惊退了两步。
经过一番解释，玛尔琼才知道这是一个寻找替转圣湖的人。他是个开旅游大巴的司机，家中有位生病的孩子，他想请玛尔琼替这个可怜的孩子转圣湖，让神灵保佑他早日康复。他说，从玛尔琼坐到湖边起就一直关注他，看到他小小年纪却如此虔诚，就觉得请他替转最让人放心。他说，在这个地方找钱容易，找个可以信任的人却不容易，挣钱的欲望把人心都染黑了。玛尔琼喜欢别人这样评价自己，他对替转人也不陌生。听说在神山岗仁布钦处，有人专门以替转为生，即使委托人早已离开，他们从不食言，以诚信服人。他也知道，圣湖上的背夫不愿意当替转人，替转的收入比背夫的收入少多了。
我是个背夫。玛尔琼愣愣地说。随后又为自己的话有些羞愧，怕别人知道自己没有揽过一件活儿。但对方显然误会了玛尔琼的意思，他说，我一眼觉得你是个特别值得信任的人，所以才找的你，报酬方面不会亏待你。玛尔琼嗫嚅着想说点什么，但终究什么也没有说出口，在陌生人面前他常常十分的羞涩。陌生人把玛尔琼的沉默当作答应，从上衣口袋掏出两张崭新的百元人民币递给玛尔琼，说，孩子今年十岁了，你就替他转十圈吧，请为他祈祷。如果不是给旅行团开车，我想亲自去替他转湖，这样还能洗清自己的业障。陌生人顿了一下又说，明天他就要离开这里，等到明年开春有游客进藏，他才会来。玛尔琼捧着两百元，微微张开嘴巴，半晌才说，这个太多了。陌生人呵呵笑着说，这年头说这种话的只剩下你一人了。玛尔琼又问道，那我怎么把替转石交给你呢？按照习俗，替转人每转一圈要捡一块石头作为证据交给委托人。陌生人想了一下说，你把它们放在“麻尼”堆上吧，我能看见。说完笑着转身走了。
和陌生人没有约定时间，但玛尔琼不想等到三位“篷友”回来后再出发，玛尔琼很怕别人知道这件事，他觉得像他这样上过中学的人，不应该去做这样的事，这份工作使他有种说不出口、拿不出台面的感觉。想到这些，玛尔琼只能带着遗憾闷闷地出发了。
天气日益转凉，游客越来越少，但朝圣的信徒却越来越多，忙过秋天后，各地的信徒都向着这里奔来，这使玛尔琼一点也不用担心转湖路上没人相伴。转湖的起点在湖畔的寺院边，转湖前是应该有个仪式的，有人嘴中喃喃有词，有人作出向湖面抛撒青稞的姿势，有人用手势献出“曼扎”。玛尔琼的脑子里没有一句经文，阿妈每日清晨的祈祷他从未认真听过，何况现在他又害怕有人认出他，所以快速地做了个双手合十的动作，在心里祈求三宝护佑。
玛尔琼两天转完了三圈，这比长期以替转为生的人还要快了一些。是怎么转过来的？玛尔琼自己都不太清楚。他害怕有熟人认出，就一直竖着衣领，但这样做，并不妨碍他的心情逐渐开朗起来。这份新奇的工作，使他的情绪慢慢地亢奋起来。他看着如洗的湖面变化出不同的色彩，看着年轻的信徒长跪时以惯性飞出的潇洒姿态，看着举家转湖人的辛劳与欢乐，看着远足游客以各种姿势在湖畔留影，玛尔琼的心情有了从未有过的舒坦，他甚至唱起了歌，在自己的歌声中奔跑着，像个顽皮的孩子，只到被一名年老的游僧呵斥他的不敬，他才悻悻地闭了嘴。这一声呵斥也使他突然想起自己竟忘记捡替转石了。
接下来的两圈里，玛尔琼渐渐有些累了，他不愿和那些举家朝佛的孩子玩闹，他一个人静静思考着。玛尔琼是个爱做白日梦的人，对于未来，他有过各种各样的想象，即使没有益西达娃的头脑，他也幻想过自己像益西达娃那样，潇洒地和各种各样的人来往，做生意挣大钱，有可能的话开个车子回到村里。要不就是到大城市上学，全村人拿着哈达为他送行。或者当个兵，穿着军装回家探亲时被小孩子们围拢在村头。惟独没有现在这一种挣钱的方式。他想像不出他的同学们知道他现在的工作会是怎样的反应。想到这里，玛尔琼感到莫名的失落，身子也明显沉重，他决定休息一天。
玛尔琼回到帐篷时，益西达娃正为三个“篷友”结算工资，四个脑袋紧紧凑在一起，气氛十分紧张，连玛尔琼走进来都没人知道。三个“篷友”对分配的不满都挂在脸上，但没有人敢说出来，只到益西达娃起身跟他们告别时说，今年就这样，明年开春再和你们一起合作时，有个人嘟囔了一句，今年都成这样了，哪还有明年。益西达娃听到这句话，立刻转身回敬道，现在不愁找不到人只愁找不到钱。在说这话的当儿，益西达娃发现了坐在角落的玛尔琼，吃惊地说，你上哪儿去了，我一直找你。玛尔琼冷冷地问，找我干什么？益西达娃故意大声说，跟我去城里，我在那儿找到一份差事，我带着你。益西达娃故意把最后那句话说得很重。玛尔琼毫不犹豫地拒绝了益西达娃的邀请，连羞于启口的替转一事也脱口说了出来。益西达娃不屑地说，这是从牧区来朝圣的人做的活，给他们一袋糌粑，他们就会像拉磨的驴子转个不停。益西达娃这么一说，激起了玛尔琼的愤怒，他从口袋里掏出两张崭新的百元钞票在益西达娃眼前甩了两下。益西达娃眼睛一亮，扯过一张钞票，对着太阳反复查看了两三遍，有些不相信自己的眼睛似的说，是真的。你小子撞好运了。玛尔琼不理他，他就把一百元钱装进衣袋里说，这一百元没收了。玛尔琼跳起来扑在益西达娃身上抢了回来。
益西达娃对玛尔琼要继续转剩下的几圈很不解，他说，谁会知道你没有转完，即使有人知道了又怎样，最多说你不诚实，说说又能怎样，总会有忘记的时候，又没人在你脸上刻字，何况你也转了几圈。三位“篷友”中最瘦的那个也过来溱热闹说，你跟着益西达娃去吧，我替你把剩下的五圈转完，你给我一百块刚好。如果说，益西达娃那番话让玛尔琼还有所动心，那么瘦子的这番话，则让玛尔琼感觉恶心。他默默的背上行李，准备离开这里。益西达娃知道玛尔琼的固执，就没再劝他，他指着远处的一辆东风货车说，明天，如果那辆车在，就说明我还在，你可以过来找我。我们回村呆几天，然后一起到城里去，我保证你有事干。玛尔琼没有回答，继续走他的路。
玛尔琼知道益西达娃他们正在看着他，但他的脑子一片混乱，怎么也理不出一块安静的地方，他长长地叹了一口气。一开始，他走的很慢，像一个漫无目的的闲逛者，走走停停。在一处用纸板和油粘布搭起的饭馆前，他停下来掏出一张百元钞票，吃了一顿热饭。这一顿饭吃得无滋无味，倒是突然生出了夜里转湖的念头，玛尔琼不觉加快了吃饭的速度。
走出小饭馆，玛尔琼和刚才叛若两人，脚步急促，好像前方有什么人等待。当他把好几拨朝圣者抛在身后时，他的耳朵总能听到这么急就别来转湖这样的话。依玛尔琼平日的性格，他很在乎别人的说法，一定会把脚步慢下来，神情会更加凝重，但这回，他没有理会这些，脚步丝毫没有放慢的意思。
快走是很容易消解体力的，玛尔琼很快感受到了累的滋味，但他一直坚持着，生怕稍有松懈就会错过某种机缘。实在坚持不下来，他就垫着行李小坐一会儿。夜里转湖与白天不一样，看不到美丽的风光，听不到香客们的诵经声，即使遇上一两个香客，也都是在湖边酣睡着。一晚上，玛尔琼听得最多的就是自己粗重的呼吸声，就像传说中夜行的鬼魂。这一圈，玛尔琼走得最为吃力。天渐渐亮时，玛尔琼的眼睛在不停地搜寻着，当远处那辆东风货车走进他的视野，一丝微笑回到了他的脸上，他拼命向着车子跑去。
离车子只有几步之远，玛尔琼却停住了脚步，停得有些突然，以至于差点跌倒。他希望益西达娃从附近某个地方走过来突然看到他，再次邀请他。玛尔琼围着车子转了一圈，当他的眼睛搜寻到倒车镜上哈达，双腿迈不动了，各种各样的想象在脑海跳跃。但仅仅只是一会儿，羞愧感压倒了想象的喜悦。他第一次发现自己其实也是这么的虚假，和益西达娃并没有什么不同。他不敢回想在湖边接过二百元钱的情景，不敢回忆那双信任的眼睛。他慢慢地挪动步子，努力让自己离开了车子。
玛尔琼的第七圈明显放慢了脚步，他努力平复内心的焦躁不安，让自己相信现在做的就是自己唯一能做的，不再有任何选择。一位老阿妈从后面超过他时，友好地对他笑了一下，走了几步又回头说，你一定转了十几圈吧，我看到你一直在转，现在难得有你这样的年轻人，很多人只相信钱，其他什么都不信了。玛尔琼明知道自己只是第七圈，却不做更正，笑了笑算作回答。
你转了十几圈吧。玛尔琼一路回味着老阿妈的话，内心渐渐渗出了甜蜜。谁又知道我没有转够十圈呢？这些人每天都看到我，一定以为我转够了十圈。这个想法一产生，他的脚步又加快了，他一定要赶上那辆东风车。他在无人之处，迈开双腿飞奔，汗水湿透了衣衫，他甚至从嘴里闻到了血的腥味。他没有想到守住一个简单的约定竟有这么难，但他现在管不了太多，他一定要赶上车子。
事实让玛尔琼失望了，车辙还在但那辆车子早已不见影踪。这个情形让玛尔琼天眩地转，他没有想到益西达娃的离开会使自己感到如此害怕。他这才明白即使益西达娃从未帮助过他，益西达娃这个名字仍然是他在圣湖边留下的惟一理由。玛尔琼看着自己落满灰尘的衣裳和鞋子，想着自己比当羊倌时还落魄的样子，鼻子发酸。
玛尔琼片刻也不能留在湖边了，他把七颗规则不一的替转石轻轻地放在玛尼堆上，一脸歉疚地朝一辆即将离开圣湖的马车跑去。
这是一群回乡的香客，马车上载着他们所有的行李，每人颈前翻飞着哈达，唱着歌儿跟在马车后，像一群凯旋的士兵。玛尔琼喜欢有人陪伴的感觉，但又害怕他们问起太多的事，就一直默默地跟在后面，和这些人保持着一定的距离。那些人却像故意在等他一样，走一阵停一阵。玛尔琼看到别人停下来自己也远远地停下来，好像在跟他们赌气。
一路上，玛尔琼想得最多的就是那七颗替转石，那些替转石用他抹过酥油的手摩擦过，每粒都油亮油亮的。他记得其中有一颗很像绿松石，捡它时玛尔琼真以为是个绿松石，可以为阿妈做个耳环了。有一颗是两个石头叠加而成，大石头背着小石头，那是一个转湖的牧民捡到的，他问玛尔琼像不像一个母亲背着孩子，看到石头的瞬间，玛尔琼突然十分想念阿妈，所以他就把那颗石头放在了口袋。
玛尔琼想石子想得太入神，忘了和那些人保持距离那档子事，冷不丁就和正在休息的那车人撞上了。玛尔琼是绕不过的，香客们热情善良，有几个都说玛尔琼跟他们一起走才不会太累，玛尔琼不好太固执，就加入了他们中间。这些人中看上去最年长的那位，尤其喜欢玛尔琼，他不停地问这问那。玛尔琼本不想让人知道太多，但在这位慈眉善目的老者跟前，他变得不会撒谎了。
问到替转的事，玛尔琼含糊应付了过去。老者也没再多问。但问过这件事后，老者发现玛尔琼的话越来越少，长长的叹息声一声接着一声。老者好像明白了什么，看着远处的山峦说了一句话。“没有愧疚的心是最快乐的。”玛尔琼装作什么也没有听见，双腿不停地往前迈，动作机械麻木，但很快他感觉到自己实在支撑不下去了，停下来对老者说，我有一样东西忘在圣湖了。老者一点都不感到奇怪，用鼓励的目光说，快去拿回来吧。
玛尔琼向着圣湖走去，与一个个转湖回来的人们相遇，他们用奇怪的眼神看着他，因为突然起风，湖畔气温聚降，很多人都回去了。奇怪的是玛尔琼一点都没有感到难堪，他走得飞快，当他看到麻尼堆上那七颗石子时，微笑终于回到了他的脸上，他把石子一颗颗捡起来装在口袋。
转湖的人比前两天少了很多，但仍有虔诚的香客面向圣湖打开胸怀。玛尔琼从这些人身边走过，脚步异常轻松，仿佛卸掉了压着他的沉重担子，他从未有过如此舒坦的心情，他感觉自己正在完成一件神圣的工作。他第一次想到了那个生病的孩子，仿佛感应到了他的疼痛，真诚地替他祈求神灵。这最后的三圈如同刚开始那三圈，是如何走过来的，玛尔琼也说不上来。
最后一次站在麻尼堆边，玛尔琼是骄傲的，身上的衣服也不显得那么破败了。他像举行某种仪式似的，把十颗石子一个一个擦拭了一番，一颗颗摆放成一字形。然后退后几步左看右看，还是觉得不够显眼。他看看自己身上，没有一件鲜艳一点的东西。突然，他想起他的贴身汗衫是红色的，那是在县城中学踢球时发的。想到这里，他兴奋得有些颤抖，他几乎撕扯着脱掉外衣和毛衣，光着膀子，顶着湖边吹来的寒风，用透着热气的红色汗衫把十颗石子紧紧包在一起，在自己的额头上碰了碰，然后郑重地放在麻尼堆的最高处。
玛尔琼穿好衣服长长地舒了一口气。他终于悟出了老羊倌说过的那句话：听从心灵的旨意原来能如此舒坦。
停了一会儿，玛尔琼起身往回走，就在他走出圣湖时，又不由得回头张望了一下，那抹醒目的红色跃然眼中。
