八思巴10岁时，随法王萨迦班智达前往凉州。途中在卫地由法王任亲教师、苏浦巴任传袈裟的阿阇黎而受沙弥戒出家，并在觉摩隆堪布喜饶僧格处听受沙弥戒律。由此年至17岁时，学完了法王萨班所传授的一切教法，法王萨班十分欢喜，决定将掌管教法的重任委付于他。于是将自己的法螺及化缘钵传给他，将众弟子托付于他，并嘱咐说:“由你来做利益教法和有情众生之事业的时刻已到，你要牢记先前所发的誓愿。”如此传法位于八思巴。
此后，应薛禅汗（即忽必烈）的迎请，前往王宫。汗王用许多问别人而未得到解答的疑难问题来问他，他都一一答复，汗王十分欢喜。
其中汗王问:“你们吐蕃地方曾出过哪些伟人?”八思巴回答:“我们吐蕃地方的伟人有法王祖孙三人。”又问:“他们三人为何是伟人?”答:“松赞干布是观世音菩萨的化身，赤松德赞是文殊菩萨的化身，赤热巴巾是金刚手菩萨的化身，所以是伟人。”
又问:“你们吐蕃地方所出勇男子为何人?”答:“我们吐蕃地方的勇男子有名叫米拉日巴者。”又问:“他是什么样的人?”答:“前半生摧毁仇敌，后半生修佛法获得成就。”
又问:“你们吐蕃地方学识功德何人为胜?”答:“学识功德以我的上师法王萨迦巴等人为胜。”又问:“上师法王的学识功德如何?你从彼处学得多少?”答:“上师法王的学识功德犹如大海，我所学到的只不过是一掬之水。”
此后，汗王下令，派人前往吐蕃地乡摊派兵差，收取珍宝。八思巴再三向汗王陈述:“吐蕃不过是边远小地，地狭民贫，请不要摊派兵差。”汗王不予接受。八思巴因这一请求未得允准，心中不悦，向汗王奏请:“如此，吐蕃的僧人实无必要来此住坐，请放我们回家吧。”汗王说:“那么，可以回去。”
此时，王妃察必向汗王说:“这样的僧人实为稀有，先前的蔡巴等老僧们不如此僧的知识功德数分之一，亦不如他善于讲论，请不要让这些僧人回吐蕃。还请你们施主与福田再行问法讲论。”汗王听从此语，于是施主与福田再次讲论。此时，八思巴作倨傲之状，汗王说:“你为何如此倨傲，你的祖先有何功业?”八思巴对此答道:“我并没有什么威势，但我先辈曾被汉地、西夏、印度、门地、吐蕃的帝王供奉为上师，故威望甚高。”
汗王说:“吐蕃地方何时有王，何人尊奉拥戴？这与佛书所说不合，必是虚妄。”八思巴将吐蕃之王曾与汉地交战，吐蕃获胜，收服南赡部洲三分之二。此后汉地与吐蕃联姻，迎来公主与本尊神像的经过叙述一番。并说:“此事实有，佛书虽不载，但有文书记载，请查阅即知。”翻阅汉地先前的史籍，见上面的记载正与八思巴所言相符，汗王心喜。此后，八思巴又说:“此外，早先四万年前，南赡部洲曾降7日血雨。”查看汉地史籍，也有记载，汗王更加生起敬信。八思巴又说:“我的祖父之时，西夏王曾献一可将公鹿从角尖整个罩住的锦缎伞盖。”汗王派人到萨迦去察看，回报真有此物，汗王父子俱生信仰。
