向红笳，女，土家族，1946年出生于湖南。1968年毕业于北京师范学院外语系，1988－1989年作为访问学者赴加拿大西蒙大学交流系进修。现任中央民族大学外语系教授，兼任北京政协委员、中央民族大学少数民族妇女研究中心联络部长。曾赴加拿大、美国、德国、奥地利、丹麦、韩国、芬兰、瑞典、瑞士、法国、卢森堡、越南、意大利十三个国家进行讲学、访问和学术交流。
主要著述有译著《闯入世界屋脊的人》、《西藏考古》、《西藏探险》、《刺刀指向拉萨》（合译）；汉译英《宝藏--中国西藏历史文物》、《珍宝--历代中央政府册封达赖、班禅史料文物，历世达赖、班禅敬献中央政府礼品精粹》、《西藏面具艺术》等五本大型画册 ；合译《西藏美术史》；发表论文《有关中国少数民族资料中译问题》，译文《不丹－喜玛拉雅的王国》、《西藏宗教舞蹈》、《西藏的民俗文化》、《概述本教的历史及教义》等数十篇。
向红笳教授从1983年就开始了涉藏的翻译与研究，至今仍然笔耕不辍，最近一部汇聚她大量知识积蓄与心血的《汉英、英汉藏学词典》由中国藏学出版社出版，这为国内外的藏学研究与交流提供很有价值的学术参考和依据。
这部词典内容丰富，共1100余页，收录有关藏学词条近万条，涉及西藏的宗教、历史、文化、建筑、风俗习惯等诸多方面。正文分为英汉和汉英两大部分，互相可以参照使用。多达17项附录分别包括1）西藏大事年表；2）吐蕃赞普世系表；3）历代达赖喇嘛世系表；4）历代班禅喇嘛世系表；5）西藏常见旧官衔、官职、小吏及僧职、学位译写对照表；6）与西藏历史有关的人物（第一部分：藏族人物；第二部分：外国人物和外国藏学家）；7）封号与印文；8）神、佛、魔、菩萨一览表；9）西藏寺院一览表；10）常见藏族人名一览表；11）常见西藏地名一览表；12）藏学书目（附重要典籍解释）；13）汉梵词汇表；14）汉藏词汇表；15）汉藏书目表；16）藏文－拉丁文转写方案；17）汉语拼音检索表。
除已翻译来自国外的13本著作之外，向老师还编译了一份汇集国内外各类藏学研究成果的论文集，作为涉藏学习的教材，非常具有实际意义与学术价值。
“我从涉藏的这个事业里收获了很多，丰富了自己的生活。而且我就愿意做点实实在在的事情，为以后研究涉藏领域的人做点基础性工作，”向老师坦然道。
“现在我们涉藏翻译的人才其实很紧缺，所以我真的希望年轻人能够沉下心来，深入进去，”向老师始终惦念着专业人才的培养。而且她目前所编的词典，还有很多自己经验的分享，也都在为以后涉藏专业人才的学习和培养奠定一个基础。
向老师坚持着自己对藏文化的一种嗜爱，上世纪80年代末从国外毅然决然地回国继续自己的专业研究。她不喜欢政治，却愿意独立地深入地研究西藏的文化与宗教，而且她本身也是这么做的。
