3月7日，正在北京参加全国两会的全国政协常委、中国佛教协会会长学诚法师接受中新社记者专访时表示，佛教的发展要与时代同步、与社会发展需要相适应，佛教有能力拥抱新事物。
学诚委员告诉记者，今年他所关注的重点在于，全国宗教界应积极发掘自身传统中有益社会进步的精神价值，发挥宗教的济世情操、智慧资源、信仰力量，为中国全面建成小康社会决胜阶段提供价值认同力、实践驱动力和精神原创力。
这也与其对中国佛教的思考相契合。在2015年4月的中佛协第九次全国代表会议上，学诚法师当选中佛协新任会长。他坦言，接过中国佛教薪火相传的火炬，深感责任重大。上任近一年时间里，他也在不断践行着自己在中国佛教未来发展问题上的思路。
这位中佛协历史上最年轻的会长认为，佛教的发展，重要的是要与时代发展同步、与社会发展需要相适应。“佛教教理教义有2000多年历史，如何让信佛不信佛的人都听得懂、听得进去；佛教的传统习惯，比如出家人的清规戒律，如何同现代社会普遍习惯结合，让大家喜闻乐见，这些都需要佛教界人士共同努力。”
身处科学技术迅速发展的时代，学诚法师认为，要处理好宗教和科学的关系，佛教界须有一个开放的心态去面对。“尤其是在如今这个互联网的时代，要善于利用好互联网的技术传递佛教正能量。”
这种思路带来的变化不难，2015年10月在无锡举行的第四届世界佛教论坛上，首次设立3场新媒体论坛；中佛协的微信公众号在他上任后开通……面对年轻人一同自拍的要求，学诚法师会欣然应允，因为“佛教不该让人觉得很遥远”。
适应社会发展的佛教，也可在解决社会发展出现的问题时起到作用。在学诚法师看来，佛教智慧有助于减少世界上的矛盾冲突，在开展公益慈善事业、加强对外友好交流等方面，佛教可以做的事情也有很多。
2016年是中国“十三五”规划的开局之年，学诚法师认为，这对中国佛教来说是新的历史发展机遇。佛教界也将探索和开创既能与和谐社会建设、时代进步相适应，又能满足社会民众信仰需求的“人间佛教”发展道路，把佛教文化资源转化为促进社会和谐安定、推动中华民族复兴及世界和平的重要精神力量。
