佛陀刚开始修学时,为了利益广大的众生,发起了无上的菩提心。并且在发起了菩提心之后,透由三大阿僧祗劫的时间,修学广大的福德资粮,后得圆满的佛果。佛陀能得此圆满的境界,并不是没有任何的因缘条件,并不是无因而生的果报!实际上,在佛未成道前,即透由修学大悲心、出离心、无漏慧、空证见,在这过程中,累积福德资粮,才能得圆满的佛果位。
而今日在此举办“祈愿法会”,跟佛陀有绝对性的关系。佛陀在金刚座成道之后,对弟子宣说种种的教法,在说法期间,与外道六师举行”大神变法会”。大神变法会的时间,有二种不同的说法。有些人认为大神变法会一月时举行,有些人说是在二月时举行的。不管是第一种说法,或第二种说法也好。实际上大神变法会,最主要举行的时间,为一日至十五日,前八日佛陀与外道六师分别的较量,也就是说在这八天里,他们展示各式各样的不同神通来做比较。在第八日时,佛陀击败外道六师。第九天至第十五日间,并无外道与佛陀较量! 总共十五天的法会,仍被称为大神变法会。因佛陀时代有举办大神变法会的缘故,此传统一直传至宗喀巴大师时,宗大师也在藏地举行大神变法会。
现今,不管在藏地或在此,我们都在一月份举行祈愿法会。有一年在印度二月时,正要举行祈愿法会。刚巧这个国家,在二月份时,却要出外征战,故提前至一月举行祈愿法会。并且在举行祈愿法会时,一切均相当的圆满,所以因为这个缘故,认为在一月份举行,是个相当好的缘起,一切都很圆满,故将祈愿法会订为一月份举行。佛陀时代的大神变法会于一月份举行,现今依循传统,都选在一月份举行。因此,我们也依照传统在一月举行祈愿怯会。
宗大师在祈愿法会里,早上均为弟子开示佛陀的“本生传”。宗大师宣说“本生传”的对象,主要以僧众为主。对在家居士的,就由宗大师的弟子,在外宣说佛法。而宗大师会在祈愿法会的早上,在大殿内为其弟子宣说佛陀的“本生传”。所以在过去就有这样的习俗,必须在祈愿法会的期间,为弟子宣说佛陀的”本生传”。