炳灵寺大佛维修照片（陈焕云摄）
记者从炳灵寺文物保护研究所获悉，文物专家在对永靖县境内的炳灵寺大佛实施保护维修时，发现了具有研究考古价值的明代藏文佛经和天然水晶。从时间上判断，新发现的这些文物工艺考究，是在明代重修时放入其中的。
据了解，这次发现的佛经成卷筒状，用黄布缠裹，放置于大佛顶髻部。从火烧断面上零星的藏文字母分析判断，这部佛经为藏文经典。与此同时，发现的一颗水晶为蛋形，放置于大佛前额正上方的螺髻之上。
炳灵寺大佛位于炳灵寺石窟第１７１佛龛内，上半身依山石雕，下半身泥土塑成，高达２７米。大佛始建于唐代，之后历朝历代多次给予了修缮。佛顶原有七层阁楼建筑，后被战火烧毁。
炳灵寺石窟位于甘肃省永靖县城西南３５公里的小积石山中，始建于十六国西秦时期，以保存中国石窟最早纪年题记而闻名于世。该石窟由上寺、下寺和洞沟三部分组成，在中国石窟史上占有非常重要的地位，１９６１年被国务院公布为第一批国家重点文物保护单位。
第１７１佛龛内的大佛是炳灵寺石窟的代表作，千百年来，失去阁楼庇护的大佛在风雨侵蚀中变得满目疮痍，失去了往日的光辉。为保护这一珍贵历史文物，在国家文物局的批准下，炳灵寺文物保护研究所从２０１１年６月起就对大佛进行维修保护，预计今年７月全部完工，到时广大游客可以再一睹它的迷人风采。
