有很多人都知道藏红花却不知道西红花，其实藏红花的本名为西红花，因早期途西藏进入到中国，所以被称为藏红花，还有人叫它番红花，典型的一物三名。除去名字的叫法不同，很多人对西红花的用途也了解不多。
其实，西红花除了天然染料、珍贵药材外，还是藏传佛教礼佛中不可缺少的一种珍贵物品。如大家所知佛教是最注重礼仪的，不仅在进入佛殿时会有严格的规定，信徒还会在礼佛时使珍贵的物品以表达对佛像的尊敬。在藏传佛教中就会常用西红花礼佛，教徒用西红花来供养舍利子使之增益，还把西红花放在八供之水里，用以供奉菩萨。藏传佛教中灌顶用的甘露水就是以西红花为主料调制而成的。藏传佛教徒把西红花放进水里，再将浸泡出西红花的金黄色水擦在经文、咒语上，卷起来，用于佛像、转经轮、舍利塔入藏等;有些藏区的嘎乌盒(小型佛龛)内会有西红花的装饰。
除以上提到的供奉使用外，还会利用西红花的天然染料特点为粮食供品染色。在做为珍贵药材方面西红花也会出现在肉身塔(灵塔)中。藏族葬俗中最为尊荣的是塔葬，即肉身塔(灵塔)。历代达赖、班禅、藏传佛教根本活佛、被称为“呼图克图”的黄教大师都是用灵塔保存遗体的。通过对遗体进行防腐、干燥处理、装金修饰后完成肉身定型，穿戴上华贵的神袍、神帽，身上撤满西红花和其他香料，用各色哈达包裹，置于灵塔内，供教徒、香客膜拜。布达拉宫红宫内的灵塔中供奉着五、七～十三世达赖的肉身。日喀则扎什伦布寺内札什南捷是第五～九世班禅大师的合葬灵塔。
1989年1月28日晚上10:16，藏传佛教大德高僧，伟大的爱国主义者、著名的国务活动家、中国共产党的忠诚朋友、中国藏传佛教的杰出领袖，十世班禅额尔德尼·确吉坚赞因操劳过度，心脏病突发逝世。西藏自治区通过上海市委、市政府，从上药药材下属的上海华宇药业有限公司购买20千克沪产西红花，用于法体制作及法事。
藏红花之所以珍贵，一个是种球贵，前期投入大，二是花的产量低。在上海崇明地区经过多年引种，结合当地的气候特点形成了一套和国外完全不同的栽培模式——与稻田倒茬轮作秋后大田种植种球，5月份以后室内养花。上药药材的“西红花球茎复壮，增产及推广研究”成果于1987年获得国家科技进步二等奖，所种植的西红花品质优良，产品有效成分含量远高于进口产品。藏传佛教黄教精神领袖的这场法事没有选择进口品，而是使用沪产西红花，足见沪产西红花的高品质及影响力，如今释颂南捷内十世班禅的法体还带着上海人民的深情厚谊和美好祝愿，并且上海市援藏的对口地域就是日喀则地区，似乎冥冥之中已有定数。
