旱谷蛇藤标本。中科院成都生物研究所供图
记者11日从中国科学院成都生物研究所获悉，第二次青藏高原科学考察期间，中国科研人员发现了一个鼠李科植物新种Colubrina zhaoguangii旱谷蛇藤，这是中国记录的第三种蛇藤属植物。
2021年8月，中国科学院成都生物研究所胡君博士带领考察队伍在四川省甘孜州得荣县金沙江干暖河谷进行第二次青藏高原科学考察。其间采集到1个鼠李科物种，无法对应到现有的鼠李科植物类群，经请教江西农业大学阳亿博士，通过查阅文献和标本，对比国内外的鼠李科物种，确认其为鼠李科蛇藤属植物新种。
旱谷蛇藤手绘图。中科院成都生物研究所供图
中国科研人员为其拟名Colubrina zhaoguangii，纪念和致敬在横断山区从事植被研究的已故生态学家刘照光研究员。同时，科研人员还根据花果形态特征和分子遗传证据讨论了其与近缘种的亲缘关系，并根据旱谷蛇藤的分布范围、植株数量和受干扰程度评估了该物种的受威胁情况。
据了解，蛇藤属植物全球共有约38个物种。中国分布有两种，分别为蛇藤和毛蛇藤，前者分布于广东、广西和台湾等省区的沿海地带，后者分布于云南南部的澜沧江、红河等流域。
旱谷蛇藤照片。中科院成都生物研究所供图
在金沙江干暖河谷发现的旱谷蛇藤是中国分布的第三个蛇藤属物种。在形态上，旱谷蛇藤与马达加斯加特有的马达加斯加蛇藤和墨西哥西北部的绿蛇藤非常相似，但旱谷蛇藤的叶片上具有微小的白色泡泡状鳞片，与两个近缘种明显不同。
中国科研人员根据旱谷蛇藤的分布范围、植株数量和受干扰程度，结合世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录的评估标准，建议将旱谷蛇藤评估为易危物种。
旱谷蛇藤的发现和发表对于研究鼠李科植物的系统发育及横断山区生物地理学具有重要的科学价值。旱谷蛇藤的发现不但丰富了中国的植物物种多样性，同时也凸显出生物多样性基础调查工作的重要性。
该研究成果以“The new species and the third Chinese member of Colubrina(C. zhaoguangii, Rhamnaceae)”为题，于近日在国际生态学期刊《Ecosystem Health and Sustainability》发表。
