第十六届环青海湖国际公路自行车赛将于7月15日开幕，本届环湖赛在赛事组织、线路安排、赛段设置、系列活动开展上再次实现突破，继续保持环湖赛亚洲最高级别2.HC，多个方面着力开启“首次”之旅，通过不断的创新凸显赛事魅力，使环湖赛成为国内体育赛事的典范。这是记者4月25日从第十六届环湖赛筹备会上了解到的消息。
据了解，青海省委、省政府高度重视第十六届环湖赛，将环湖赛列为青海的重大活动；国家体育总局继续将环湖赛列为国内举办的国际赛事最高级别A类，列入国家体育总局外事活动计划；国际自盟继续将环湖赛列入UCI赛事计划，级别仍定为亚洲最高级2.HC。经报请国际自盟批准，第十六届环湖赛将于7月15日在青海省海东市乐都区举行开幕式，7月16日至29日在青甘宁三省区举行比赛，7月29日在宁夏回族自治区中卫市闭幕。本届赛事共14天，安排13个赛段和1个休息日，途经三省(区)的10个市州、24个区县。省内赛段在海东、西宁、海南、海北举行；省外赛段主要途经甘肃省临夏、定西、天水、平凉，宁夏回族自治区银川、中卫。
第十六届环湖赛在青海境内赛段增加到8.5个，赛事继续保持全球洲际赛事中海拔最高、亚洲奖金最高、同级别世界规模最大、距离最长以及天数最多、难度最大的特质；今年赛事总距离比去年减少278公里，转场距离减少405公里，比赛距离增加127公里，赛事总距离3353公里，转场距离1305公里。比赛总距离2048公里，刷新了环湖赛比赛里程的记录；邀请22支职业队参赛，截止到目前，申请参赛的职业车队已达60余支。
记者了解到，为了提升赛事的竞技性和观赏性，本届赛事比赛路段平均海拔在3000米以上，骑行距离超过2000公里，沿途落差达1800米，对运动员的体能和毅力都是巨大的挑战。全程第一次设置10个高山赛段，车手们将翻越海拔3820米的拉脊山，3520米的日月山、4210米的祁连山、4080米的积石山共四座主要山脉，第一次在山顶设立比赛终点；打造环湖赛皇后赛段，首次把皇后赛段安排在第六赛段，在祁连设立高山爬坡赛，比赛将冲击阿米东索垭口和大冬树山垭口两个高海拔点，大冬树山垭口海拔4120米，累计上升高度达到1400米，梯度为30% ，难度和悬念进一步提升。祁连赛段、天水至平凉赛段将有望成为公路自行车赛史上的经典赛段。
同时，本届环湖赛主动融入国家和区域发展战略，着力从生态文明建设、一带一路、全民健身和健康中国战略上精准定位，首次把环湖赛开幕式设在海东市乐都区，首次在平安区安排赛段起点，在构建青甘宁及青海中心城市和次中心城市经济文化旅游体育走廊中，发挥环湖赛特有的作用。另外，赛事首次组建了赛事观察员队伍，发挥赛事监督、观察反馈等作用；中国人民银行首次特别发行关于自行车运动题材的纪念币，同时也打破了地方赛事单独发行流通纪念币的零纪录；国家指定的春风动力“国宾摩托车”首次成为本届环湖赛赛事用车。
