2022年12月28日，记者从青海枸杞“柴达木”品牌发布会上了解到，在青海省昆仑山脉柴达木盆地五龙沟内，有近333.3公顷（5000亩）野生枸杞林，林分历史达到几千年以上，现存树龄60-100年以上的多达百株，最老的树龄达200多年之久。
“按照生态学、生物学和自然演替规律来说，可以追溯至几千年的原生历史。可以说，五龙沟野生枸杞林是迄今为止全球发现的集中分布规模最广、野生历史最长、保护面积最大的野生枸杞林。”中国工程院院士、中国经济林协会副会长、南京林业大学原校长曹福亮在发布会上说。
研究表明“柴达木”枸杞具有多糖和黄酮以及氨基酸、亚油酸与油酸等活性与营养成分。黄酮含量最高为1.34%，最低为0.96%，这在全国范围属于优等行列；多糖含量为5.38%-6.79%，达到特优级别。
昆仑山脉柴达木盆地五龙沟，海拔高、温差大，高寒干旱，水源缺乏，自然条件独特，生长分布在这里的青海野生枸杞，以其耐寒耐旱、耐盐碱的特性和顽强的生命力，维持了柴达木地区的生态环境，也奉献了优质的食用果实。枸杞树生长期一般在50年左右，可以说，五龙沟野生枸杞林是“千年枸杞林，百年枸杞树”。
这片野生枸杞林在昆仑山雪水的滋养下，历经千年依然郁郁葱葱、仍旧可以开花结果，当地百姓经过多年的选育、杂交，种植而成的枸杞正声名鹊起，小小枸杞不断发挥着生态价值、经济价值和社会价值，而且也在一定意义上发挥了粮库、钱库、水库、碳库、药库的作用。秉承千年枸杞培育种植和利用的传承命脉，保护五龙沟原始枸杞的自然资源和遗传多样性，具有重要意义。
为保护这片野生枸杞林，青海省林草部门将其纳入公益林管护范围，海西蒙古族藏族自治州成立了野生枸杞自然保护区。“在此基础上，对这片野生枸杞林进行认定和发布，建立省级野生枸杞保护区，既能更好保护这具有千年历史的大面积自然生物标本，也能科学挖掘其重要的生态科研价值和生物学、生态学价值，对于青海枸杞的品质提升和品牌推广具有重要的科学意义，有助于推进青海枸杞产业高质量发展。”曹福亮说。
