“现在，2000条级（指1公斤约为2000条，下同）的虫草每公斤价格已超过8万元，而且有价无货，估计明年的虫草价格还会上涨”，2006年底，笔者在西宁市数家虫草店采访时，老板们异口同声地说。据悉，1983年，上等青海虫草价格是每公斤300元，23年来，其价格涨幅近300倍。
据青海省2004年的一份调查报告显示，全省虫草总储量约为80至100吨，年产量约为15至30吨。而西宁机场一位货运工作人员却透露，2005年通过机场航运出省的虫草就有50吨，约占全省虫草省外销售量的70%。另有知情人士称，目前青海虫草年产量已达到140吨。
“由于青海虫草的采挖相当混乱，因此，全省虫草年产量只怕没有人能说出准确的数据。据我们保守估计，年产量应该是在80吨左右，再加上掺假的虫草就很难说了”，业内人士马先生这样认为。据他介绍，虫草掺假现象相当严重，刚开始掺假时，虫草商们直接将铁丝插入虫草，后来进货商随身携带磁铁，虫草商们就改插铅丝或用面粉、胶、色素等原料制“虫草”，现在通常是掺加重金属粉。
据了解，我国的虫草资源主要分布在青海省的玉树、果洛和西藏的那曲等地，四川甘孜和甘肃玛曲等地也有少量分布。虫草的主要集散地是西藏、青海主产区和成都、广州等中药材贸易区。一位不愿公开姓名的知情人介绍，上世纪八九十年代这20年间，我国虫草总产量基本维持在每年100吨左右，西藏约占总产量的50%，青海约占40%，四川和甘肃等地约占10%。但近几年来，随着国内需求及出口量的增加，我国的虫草产量已上升到每年200吨左右，青海虫草产量更是急剧上升，占到全国总量的70%左右。
据青海省外贸部门负责人介绍，青海省虫草出口量最高年份为11吨，创汇1650万美元。“受濒临动植物保护制度限制，现该产品已无出口资料记载”，该负责人表示。
马先生于1983年开始涉足虫草行业。据他介绍，当年上等虫草的价格是每公斤300元；到1993年，已经涨了10倍；到2003年，达到1.6万元；2004年和2005年价格基本维持在3万元左右；到了2006年底，各品级的虫草价格均大幅上涨，其中2000条级虫草每公斤价格已超过8万元。此外，2400条级价格为每公斤7.2万元左右，3000条级价格为每公斤6万元左右。
“这都是青海本地的价位，要是到了广东、香港或国外，价格就更高了。虫草价格的大幅上涨，资源稀缺是一个方面，但主要原因还是一些大户垄断了货源，囤积居奇以推动价格上涨”，马先生说。据了解，尽管虫草主产地的地方政府下发了“禁挖令”，但是承包草山的户主只要交纳一定的承包费，并保证草山不遭严重破坏，政策就可以相对放宽。“这些承包草山的‘大户’都存有大量的虫草，存货量都在200公斤至500公斤左右”，马先生告诉笔者。
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专家几项建议拯救冬虫夏草
为使虫草避免虎骨等“竭泽而渔”的悲剧，实现可持续利用，有关专家建议：
第一，查清资源。对四川、青海、西藏、甘肃、云南等5个主要产区的冬虫夏草资源进行一次全面核查，绘制冬虫夏草资源分布图，进行虫草资源的预测。
第二，建立冬虫夏草保护区，规范管理，加大监管。
第三，建立实验站，并开展全面深入的基础研究。全面探讨冬虫夏草的基本生物学问题，依托保护区建立实验站，一边培养菌种，一边尝试以工厂化方式养殖寄主昆虫，人为促进冬虫夏草的发生发展。制定出冬虫夏草合理利用和大规模半人工栽培的实施方案，保护并恢复已遭破坏的自然环境和资源，开展野外半人工培植。当地居民可通过参与培植，获得相应经济利益。
